En una ceremonia desarrollada en Santiago el pasado jueves 3 de diciembre y que encabezó el ministro del Interior y vicepresidente de la Comisión Bicentenario, Edmundo Pérez Yoma, junto a la ministra de Vivienda y Urbanísmo y vicepresidenta de la Comisión, Patricia Poblete; y el secretario ejecutivo de la misma, Javier Egaña; el aeropuerto de Atacama, “Desierto de Atacama”, recibió el Premio Obra Bicentenario 2009.
La noticia que fue muy recibida por los atacameños, especialmente por los funcionarios del MOP, encabezados por la seremi Mirtha Meléndez Rojas, quien señaló que esta obra fue pensada para el desarrollo del país y que tiene un carácter descentralizador mejorando la calidad de vida de los atacameños que cuentan con un campo aéreo de punta para su traslado en el mismo día, a las diversas regiones del país ya que puede funcionar las 24 horas del día y con niebla.
Cabe recordar que fue el 29 de enero del 2005, cuando el presidente Ricardo Lagos llegó en el avión presidencial al mismo aeropuerto para inaugurar oficialmente este recinto que se constituyó en un orgullo para la región.
El Premio Bicentenario destaca los proyectos que en los últimos 100 años han cambiado la fisonomía de las ciudades de Chile y, con ello, mejorado la calidad de vida de los ciudadanos. Respecto a las características formales de este reconocimiento, se estableció que para evaluar las obras en su contexto histórico este premio comprende tres versiones. La primera realizada el 2008, que comprendió el período 1910-1960, y en esta segunda versión 2009, comprende el período 1960-2008.